Le groupe fortifié du Mont Saint-Quentin,construit sur le plateau du mont Saint-Quentin s’étire sur 1200 m, ce qui en fait le plus vaste ensemble fortifiée de la première ceinture de Metz. Il comporte deux ouvrages principaux reliés entre eux par deux branches de jonction bordés par un parapet d’artillerie. Ces deux gros ouvrages sont le fort Diou, rebaptisé Ostfort par les Allemands, et le fort Manstein, rebaptisé par les Français fort Girardin.
Le fort Diou
Le fort Diou a été construit par les Français de 1868 à 1870 pour un peu plus de 600 hommes.
Il possède une forme trapézoïdale et comporte quatre bastions dont deux avec casemates d’artillerie et un avec une caserne d’infanterie. L’accès au fort se fait par un pont-levis. Autour se trouve un profond fossé taillé dans le roc et en partie maçonné. L’artillerie est disposée sur un cavalier en équerre, qui abrite une caserne à deux étages et un magasin à poudre. Ce fort était pourvu de 38 pièces. Le fort Diou a lourdement souffert des combats de 1944 .
Le fort Manstein ou fort Girardin
Les Allemands procèdent dès 1872 (de 1872 à 1898) à la construction du fort Manstein. Ce fort est de forme pentagonale et entouré sur trois côtés d’un fossé taillé dans le roc, défendu par trois coffres de contrescarpe (un double et deux simples) armés de canons revolvers. L’un d’entre eux est aménagé en sortie dans le fossé. Ce fort pouvait accueillir 1800 hommes.
Sur les remparts sont disposés un abri cuirassé d’observation modèle 1887 (très endommagé par les bombardements de 1944) et deux cloches de guet ainsi que les pièces d’artillerie et les abris de traverse.
L’espace laissé vide entre les deux forts est puissamment organisé par les Allemands qui y construisent une vaste poudrière,des locaux pour la préparation des munitions, reliés par voie ferrée au fort Von Manstein. Un abri d’infanterie, deux batteries terrassées pour cinq pièces chacune, un emplacement pour deux mortiers lourds et enfin une batterie cuirassée pour deux tourelles de type « Gruson » pour obusier Krupp de 21 cm. Elle est dotée en plus d’un observatoire d’artillerie cuirassé tournant.
Enfin les deux forts sont reliés par une route doublée en partie par une voie ferrée .
Le fort aujourd’hui
Bien qu’étant considéré comme terrain militaire interdit d’accès , le site est largement visité par les messins , à pied , en VTT ou même en ski. Par contre , il convient d’etre méfiant : ce fort regorge de dangers et il est fortement recommandé de ne pas s’aventurer en dehors des sentiers (où l’armée procède actuellement au retrait de dizaines de pieux pointus installés par les allemands) ou dans les casernes dont certains sont en mauvais état.
Le fort demain
La Communauté d’agglomération de Metz (CA2M) a engagé d’importants travaux qui devraient s’étaler sur 15 ans pour un montant de près de 25 millions d’euros ; c’est un projet en 3 phases dont la première est enclenchée depuis plusieurs mois (sécurisation et débroussaillage du site) devrait mener à en faire un lieu à la fois culturel (projet de musée au fort Diou), social (projet de chantiers d’insertion),ludique (remise en fonction du train,installation de buvettes) et forcement touristique (réhabilitation de la maison forestière pour en faire un gite d’étape, mémorial…). Le fort Diou et le fort Girardin , une fois débrousaillés , seront visibles au sommet du Mont St Quentin , et mis en lumière.
C’est un projet très important pour Metz dont il ne faut pas sous-estimer l’impact . C’est un nouveau pôle touristique de premier plan qui est en voie d’aménagement.
Pou faire de Metz une ville toujours plus belle.
Voici pour vous une série de clichés du fort , pris en partie en septembre 2008 et pour l’autre partie en mars 2010.
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